Un estudio de la Universidad de Sevilla revela que subir el precio del agua no ayuda a ahorrar

Un estudio liderado por el investigador de la Universidad de Sevilla Manuel Rey Moreno, ha identificado las claves para aumentar el uso de tecnologías que permiten una gestión más sostenible del agua en los hogares. La investigación se basa en un modelo dual que analiza, simultáneamente, los factores que favorecen (hábitos digitales, percepción de utilidad, soporte técnico) y los que dificultan (inercia, incertidumbre, costes psicológicos) la adopción de plataformas digitales de consumo. Para ello, se realizó una encuesta representativa a 401 ciudadanos en Valladolid y se aplicó un modelo estadístico PLS-SEM.

Uno de los hallazgos más importantes es que el precio del agua o las sanciones no bastan para cambiar el comportamiento del consumidor. “El ahorro no depende solo de querer ahorrar, sino de que seamos capaces de integrar ese deseo en nuestra rutina cotidiana”, afirma el profesor Manuel Rey Moreno, director del estudio.

Uno de los hallazgos más importantes es que el precio del agua no bastan para cambiar el comportamiento del consumidor.

Según el estudio, muchas personas desconocen cuánta agua consumen realmente o cuánto cuesta. En ese contexto, las herramientas digitales que proporcionan información clara, comparaciones con otros usuarios y motivaciones sociales o simbólicas tienen mayor capacidad de generar un cambio sostenido. “Los datos por sí solos no cambian hábitos: necesitamos herramientas que transformen la información en acción cotidiana”, subraya.

Para las empresas tecnológicas, operadores de agua y gestores públicos, este estudio ofrece una hoja de ruta clara: deben centrarse en el diseño de soluciones usables, con retorno inmediato en forma de retroalimentación y refuerzo positivo. “La tecnología tiene que adaptarse a la mente del ciudadano, no al revés. Por eso proponemos un enfoque de ciudad inteligente centrado en las personas”, señala el investigador.

Además, el estudio demuestra que no todos los consumidores responden igual a las mismas políticas. “No se trata de subir el precio del agua, sino de ofrecer mecanismos que hagan visible el impacto del comportamiento individual, especialmente en tiempo real y en comparación con otros hogares”, destaca.

Herramienta para la sostenibilidad urbana

Las conclusiones del estudio trascienden el ámbito académico. “Queremos ofrecer soluciones aplicables: que ayuden tanto a administraciones públicas como a empresas privadas a promover un consumo más responsable, sin castigar al ciudadano, sino empoderándolo”, explica Rey Moreno.

El modelo propuesto permite orientar el diseño de políticas públicas, campañas de sensibilización y plataformas de smart city que integren tecnología, psicología y sostenibilidad. El valor diferencial está en abordar el cambio de conducta desde una visión integral: no solo desde el incentivo económico o normativo, sino desde la experiencia y el comportamiento cotidiano.

Manuel Rey Moreno es catedrático e investigador en la Universidad de Sevilla, especializado en el comportamiento del consumidor en entornos digitales, diseño de estrategias de marketing para el desarrollo de una movilidad urbana sostenible, así como el estudio del marketing de destinos ante los límites del crecimiento turístico. Sus investigaciones han sido publicadas en revistas científicas de alto impacto y han contribuido al desarrollo de estrategias más eficaces en el ámbito del marketing y la gestión comercial.