Una quincena de investigadores, profesores y doctorandos de la Universidad de Cádiz (José Ramos, Salvador Domínguez, Eduardo Vijande, Javier Martínez, Mila Soriguer, Antonio Barrena, Sergio Almisas, Serafín Becerra, Adolfo Moreno, Diego Fernández, Pedro Cantalejo, Mar Espejo, Lidia Cabello y Juan Jesús Cantillo) comienzan estos días la segunda campaña de excavaciones del proyecto europeo – Collaborative Research Centre 806 Our Way To Europe. Culture-Environment Interaction and Human Mobility in the Late Quaternary – sobre las sociedades de Homo sapiens en la Cueva de Ardales y la Sima de las Palomas de Teba (Málaga), codirigido por el catedrático de Prehistoria de la Universidad de Cádiz, José Ramos, y el director del Stiftung Neanderthal Museum y profesor de la Universidad de Colonia, Gerd-Christian Weniger.

La Universidad de Cádiz y el Stiftung Neanderthal Museum (Alemania) coordinan este proyecto General de Investigación Arqueológica (PGI) Las sociedades prehistóricas (del Paleolítico Medio al Neolítico Final) en el Sur de la Península Ibérica. Estudio geoarqueológico, cronológico y medioambiental, autorizado por la Dirección General de Bienes Culturales y Museos de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. Desde primeros de mes, un total de 57 investigadores de 26 instituciones científicas de universidades europeas en España, Alemania, Francia e Inglaterra participan en sendos yacimientos en los estudios prehistóricos con la colaboración de los ayuntamientos locales de Ardales y Teba.

Las investigaciones realizadas en Sima de las Palomas de Teba y en Cueva de Ardales «están conformando un legado patrimonial y cultural de gran importancia científica y social», tal y como explica José Ramos. Se está analizando los modos de vida de las comunidades de Homo sapiens neanderthalensis y de Homo sapiens sapiens en relación a la explotación de recursos (caza, pesca, recolección, marisqueo), movilidad estacional y al control del medio natural. También se estudian sus manifestaciones artísticas e ideológicas «que reflejan los modos de vida de estas sociedades cazadoras-recolectoras».

Los trabajos en la campaña de 2015 han obtenido más de 20 dataciones absolutas en el Pleistoceno y Holoceno de ambas cavidades. Las memorias científicas han sido entregadas a la Junta de Andalucía y se encuentran en prensa en la Revista Anuario Arqueológico de Andalucía.

En Cueva de Ardales, se han documentado niveles neolíticos y del Paleolítico Superior, con gran riqueza en fauna marina y terrestre, así como en Sima de las Palomas niveles históricos, neolíticos y del Paleolítico Superior. Los estudios interdisciplinares realizados en ambos yacimientos han permitido avanzar en la cronoestratigrafía, geología, paleoecología, tecnología, prácticas económicas y modos de vida de las sociedades cazadoras-recolectoras paleolíticas y tribales comunitarias neolíticas.

«La perduración y extinción de los neandertales, la primera presencia de Homo sapiens sapiens en el sur peninsular, la posible convivencia de ambos grupos, la existencia de zonas de refugio en la región en las épocas frías del Cuaternario, la posible relación con grupos humanos de procedencia africana son grandes problemas de la investigación de la Prehistoria, aún no resueltos, que acontecen en el Sur de Europa», ha comentado el catedrático de la UCA. La continuidad de estudio en Cueva de Ardales y en Sima de las Palomas abordará estos problemas indicados, dado que sendos espacios presentan cronologías enmarcadas en el Pleistoceno Superior y Holoceno. Tienen amplias secuencias sedimentarias «con registros líticos, óseos, antropología física y evidencias que permiten estudiar los modos de vida de las sociedades cazadoras-recolectoras paleolíticas que las frecuentaron. Además, se han descubierto registros vinculados a las sociedades tribales de la Prehistoria Reciente (Neolítico y Calcolítico)».

Se trabaja en una completa aproximación a la cronología exacta de las ocupaciones, a las movilidades, frecuentaciones y modos de vida de los grupos sociales que las ocuparon y cómo controlaron el territorio inmediato. De este modo, en Sima de las Palomas se han documentado siete metros de potencia donde se han estratificado varios niveles paleolíticos. Se han localizado espacios con fuegos y hogares, relacionados con la alimentación, desde hace más de 70.000 años, y en Cueva de Ardales hay numerosos vestigios artísticos de las primeras fases de los Homo Sapiens Sapiens. En la campaña de 2016 se pretende datar las costras superpuestas a los motivos artísticos con el análisis de la serie del uranio.

El equipo hispano alemán continuará desde finales de agosto hasta principios de octubre en esta segunda campaña del Proyecto con excavaciones, análisis geomorfólicos y estudios de arqueometría, petrología, cristalografía y mineralogía y en la reproducción 3D del arte rupestre, entre otros. Las diversas analíticas y estudios científicos se desarrollarán durante el otoño.

Por último, se han publicado dos artículos en revistas de gran impacto y dos monografías:

– KEHL, M., BUROW, C., CANTALEJO, P., DOMÍNGUEZ, J., DURÁN, J.J., HENSELOWSKY, F., KLASEN, N., LINSTÄDTER, J., MEDIANERO, J., PASTOORS, A., RAMOS, J., REICHERTER, K., SCHMIDT, C., WENIGER, G.-C. (2016): Site formation and chronology of the new Paleolithic site Sima de las Palomas de Teba, Southern Spain. Quaternary Research. http://dx.doi.org/10.1016/j.yqres.2016.01.007.

– HOMFFMEISTER, D., ZELLMANN, S., PASTOORS, A., KEHL, M., CANTALEJO, P., RAMOS, J., WENIGER, G.-C., BARETH, g. (2015): The investigation of the Ardales Cave, Spain-3D Documentantion, Topographic Analyses and Lighting Simulations base don Terrestrial Laser Scaning. Archaeological Prospection 23 (2). Doi: 10.1002/arp.1519.

– RAMOS, J., WENIGER, G.-C., CANTALEJO, P. y ESPEJO, M.M. (Coords.), 2014: Cueva de Ardales 2011-2014. Intervenciones arqueológicas. Ediciones Pinsapar. Con la colaboración de Unicaja. Málaga.

– WENIGER, G.-C. y RAMOS, J. (Coords.), 2014: Sima de las Palomas de Teba. Intervenciones arqueológicas 2011-2014. Ediciones Pinsapar. Con la colaboración de Unicaja. Málaga.